Dopiero co obchodziliśmy Międzynarodowy Dzień DNA (25.04.2026) a już kilka dni później nadeszła smutna wiadomość, że w wieku 79 lat (29.04.2026) zmarł Dr John Craig Venter, założyciel, przewodniczący rady nadzorczej i dyrektor generalny Instytutu J. Craiga Ventera (JCVI). Zmarł w San Diego z powodu nieoczekiwanych skutków ubocznych leczenia niedawno zdiagnozowanego nowotworu. Venter był biegły w budowaniu interdyscyplinarnych zespołów, promował nowe pomysły i szybsze metody badań DNA oraz podkreślał, że odkrycia powinny przekładać się na realne efekty. Należał do wąskiej grupy osób, których DNA w pełni poznano. Nigdy nie dowiedzieliśmy się ile kosztowało poznanie jego genomu, ale jest to nieistotne ponieważ jako właściciel firmy Celera Corporation nie musiał liczyć się ani z czasem ani środkami na badania. Venter został uznany za siłę napędową ewolucji genomiki z powolnej, akademickiej dyscypliny w dynamicznie rozwijające się, oparte na danych i istotne komercyjnie przedsięwzięcie. Zastosowane w firmie Celera rozwiązania pozwoliły zredukować koszty sekwencjonowania z 3 mld w projekcie HGP do 300 mln USD.
W biologii syntetycznej grupa Ventera w ciągu 15 lat skonstruowała za kwotę 40 mln USD pierwszą samoreplikującą się komórkę bakteryjną, z chemicznie syntetyzowanym genomem, czym udowodnił, że genomy można projektować cyfrowo i budować ze składników chemicznych. „DNA is a software of life” to jego słowa.
W naszej ostatniej pracy opublikowanej 30.04.2026 r. zamieściliśmy informację jak ważne dla badań genomowych było obniżenie kosztów. M. Szalata, M. Danielewski, K. Wielgus, R. Slomski. Why should a genome be protected? Ethical, Legal, and Security Challenges in the Protection of Genomic Data. Biology 2026, 15(9), 726.
Opracowanie: R. Słomski, M. Szalata